Один из знаменитейших самоцветов, камень китайских императоров. Цветовая палитра разнообразна, но чаще всего встречаются все оттенки зеленого. Непрозрачный до просвечивающего. Блеск стеклянный, иногда матовый.
Добывается нефрит практически во всем мире. Наиболее известно месторождение в Китае (горы Куэнлунь), где добывают серо-зеленый, светло-зеленый и ценный белый нефрит. В США разрабатываются месторождения зеленого и белого нефрита, Новой Зеландии – темно-зеленого и черного камня. Также достаточно крупные нефритовые разработки имеются в России, Польше, Германии, Швейцарии, Бразилии, на Тайване.
История нефрита полна тайн и легенд, как и история бирюзы или лазурита. В Юго-Восточной Азии самоцвет ценился выше золота. Например, в Китае нефрит просто обожествляли. Великий Конфуций сравнивал его с музыкой, познанием и справедливостью. В китайской летописи существует запись о том, что принц Квин за один нефритовый диск должен был передать принцу Чао 15 городов, столь была высока его цена. Особенно ценился белый самоцвет.
Как поделочный ювелирный камень, был популярен всегда. Этому способствует его необычайная крепость и вязкость, к тому же нефрит не требует особого ухода и невосприимчив к кислотам и перепаду температур.
Многочисленные декоративные поделки из чудесного зеленоватого камня всегда были в моде, особенно ювелирные украшения. Ожерелья, браслеты, серьги и кулоны с нефритом способны придать любой женщине царственный облик. А запонки и зажимы для галстуков, выполненные из самоцвета, добавят мужчине чуточку императорского достоинства.
В литотерапии нефрит считается универсальным средством от всех болезней, и особенно полезен при заболеваниях почек.
Нефрит на редкость мистический камень. Как талисман, он имеет очень мощное действие в любых ситуациях. Женщинам он помогает сохранить красоту и молодость, мужчинам – силу и стабильность в жизни. Камень белого цвета является талисманом военных.
Астрология рекомендует этот камень всем знакам Зодиака, особенно Деве, Козерогу, Рыбам, Близнецам и Ракам.