Культивированный жемчуг

Как образуется жемчужина

Натуральный жемчуг – это случайное образование в раковинах диких моллюсков, морских и речных. Оно возникает, когда в раковину моллюска попадает извне инородный предмет, который раздражает нежное тело, и моллюск начинает вырабатывать защиту – окружает непрошеного «гостя» слоями перламутра. В качестве чужеродного предмета может быть что угодно – случайно попавшая песчинка, личинка насекомого, отколовшийся кусочек раковины и т.п. Множество гладких слоев перламутра защищают моллюска, убирая и сглаживая острые углы и шероховатости. Жемчуг имеет форму нароста, если он образуется на раковине. А жемчужина на теле моллюска имеет шаровидную форму.

Культивированный жемчуг - что это?

Жемчуг может образовываться внутри раковины моллюска или по причине случайного попадания в нее инородного тела, или в результате его намеренной «подсадки» к моллюску – такой жемчуг называется культивированным. Процесс роста и дикой, и культивированной жемчужины внутри раковины с живым моллюском занимает примерно два-три года, иногда дальше. В качестве импланта в раковину моллюска подсаживают или пресноводную жемчужинку, или маленький осколок раковины вместе с кусочками ткани мантии, или просто кусочек ткани мантии (последний способ используют для пресноводного жемчуга). 

Культивированный жемчуг натуральный или нет?

Культивированный жемчуг – это полностью натуральный жемчуг, выращенный внутри настоящей устрицы, только процесс его создания инициирован вмешательством человека, а не случайной прихотью природы. Создание такого жемчуга призвано удовлетворить огромный спрос на жемчуг на рынке, а благодаря росту предложения цена на культивированный жемчуг доступна практически любому. В настоящее время почти весь продаваемый жемчуг, более 99% от общего объема на рынке жемчуга, - это культивированный.

Если ценителям хочется приобрести натуральный, дикий жемчуг, они должны понимать, что для его покупки нужно обладать состоянием, к примеру, принца небольшого государства – ведь цена на нить дикого жемчуга в наши дни может составлять 1 млн долларов. Такой жемчуг могут позволить себе богатые коллекционеры или высокопоставленные особы. Нередко украшения из дикого жемчуга продают на аукционах. Именно редкость лежит в основе высокой цены на дикий жемчуг - ведь сборщикам устриц нужно поймать и открыть не одну сотню раковин, чтобы найти хотя бы одну жемчужину достойного качества.

Таким образом, весь жемчуг в свободной продаже в наши дни – это культивированный жемчуг. Контроль человека за зарождением и ростом жемчужин внутри раковин моллюсков позволяет поддерживать жемчуг на рынке в нужном количестве, чтобы удовлетворить спрос. Это обеспечивает стабильность рынка и доступную цену, а также позволяет сохранять популяцию моллюсков.

Виды культивированного жемчуга

• Жемчуг Акойя. Это классические белые жемчужины в форме шара. Их выращивают в морской воде в Японии. Это золотой стандарт в мире жемчуга. Именно такой жемчуг вырос в результате первого в истории вмешательства человека в процесс образования жемчужины, с него и началась история культивированного жемчуга.

• Пресноводный жемчуг. Именно его в 90% случаев подразумевают продавцы, когда говорят «культивированный». Сейчас качество пресноводного жемчуга и его визуальные характеристики не уступают морскому, хотя раньше он ценился ниже и выглядел далеко не так презентабельно. Пресноводный жемчуг (как и жемчуг Акойя) можно сделать цветным – розовым, серебристым, кремовым, фиолетовым и т.д. 

• Черный жемчуг. Морской таитянский жемчуг, единственный вид жемчуга, который имеет натуральные темные оттенки – серого, зеленого, фиолетового, синего, благодаря которым его называют черным. Эти жемчужины крупные, в диаметре до 18 мм. Нить этого экзотического жемчуга стоит несколько тысяч долларов.

• Жемчуг Южных морей. Такой жемчуг растет внутри раковин только одного вида моллюсков (Pinctada maxima), которые водятся на побережье Тихого и Индийского океанов. Крупные жемчужины (в среднем 13 мм, самые крупные 20 мм) отличаются благородным матовым блеском, а естественный цвет – белый, серебристый или золотой. Этот жемчуг – самый дорогой из всех видов культивированного жемчуга.